「甥っ子と姪っ子って、どっちがどっちだっけ？」 ふだん会話ではよく使う言葉なのに、いざ説明しようとすると「あれ…？」と迷う人も多いものです。
この記事では、甥っ子（おいっこ）と姪っ子（めいっこ）の意味の違いや、自分との関係をひと目で理解できる＜早見表＞を用意しました。 まずはサッと確認しておきましょう。
甥っ子と姪っ子の違い【早見表】
| 呼び方 | 読み方 | 意味（誰の子？） | 性別 |
|---|---|---|---|
| 甥っ子 | おいっこ | 自分の兄弟・姉妹の男の子 | 男の子 |
| 姪っ子 | めいっこ | 自分の兄弟・姉妹の女の子 | 女の子 |
つまり、ポイントは「性別だけが違う」という、とてもシンプルな関係なんですね。
甥っ子とは？
甥っ子（おいっこ）とは、あなたの兄弟や姉妹に生まれた男の子のことです。 兄・弟・姉・妹のどの子どもでも、性別が男の子なら「甥っ子」と呼びます。
例：あなたから見た関係
・兄の息子 → 甥っ子
・姉の息子 → 甥っ子
・弟の息子 → 甥っ子
・妹の息子 → 甥っ子
姪っ子とは？
姪っ子（めいっこ）とは、あなたの兄弟や姉妹に生まれた女の子のことです。 こちらも性別が女の子なら「姪っ子」で統一されます。
例：あなたから見た関係
・兄の娘 → 姪っ子
・姉の娘 → 姪っ子
・弟の娘 → 姪っ子
・妹の娘 → 姪っ子
間違いやすいポイント
「いとこ（従兄弟・従姉妹）」と混同しないように注意
甥っ子や姪っ子は「上下の世代」の関係なのに対し、いとこは「横の世代（同世代）」です。 混ざりやすいので注意しておきましょう。
義理の兄弟の場合はどう呼ぶ？
兄嫁（義姉）・弟嫁（義妹）の子どもでも、法律的にも日常的にも「甥・姪」と呼んで問題ありません。
まとめ
甥っ子と姪っ子の違いはとてもシンプル。「兄弟・姉妹の子ども」で、性別によって呼び方が変わるだけです。
じんさんのひとこと：「呼び方は違っても、かわいい気持ちは同じ。つい甘やかしちゃうのも、叔父さん・叔母さんの特権だねぇ。」
